La concentración es lo primero y principal que el Sadhaka o aspirante debe adquirir en el sendero espiritual.

Si concentras los rayos del sol por medio de una lente, quemarás un pedazo de papel. Los mismos rayos dispersos no pueden hacerlo. De igual modo, si reunes los rayos dispersos de tu mente y los enfocas hacia un punto, tendrás una maravillosa concentración. La mente concentrada te servirá como un potente faro para descubrir los tesoros del alma y para alcanzar la suprema riqueza del Atman (el Ser), dicha eterna, inmortalidad y alegría imperecedera.

El verdadero Raja yoga empieza en la concentración y ésta se funde en la meditación. La concentración es una fase de la meditación.

¿Qué es la concentración?
La concentración o Dharana consiste en centrar la mente en un único pensamiento. Durante la concentración se desvanece la agitación de la mente. Los sentidos se apaciguan, y no existe conciencia del cuerpo ni de cuanto le rodea a uno.

Todo el mundo posee una cierta habilidad para concentrarse, pero para la evolución personal, ésta debe desarrollarse hasta un grado muy elevado. Difícilmente puedes experimentar emoción, éxtasis ni elevación cuando la mente se llena de ideas mundanas. Hay que cambiarlas por pensamientos sublimes y espirituales.

Ejercicios para centrarse
Es fácil concentrar la mente en objetos externos, pues tenemos una tendencia natural hacia el exterior. En las etapas iniciales de la práctica puedes hacer los siguientes ejercicios mentales, con los ojos cerrados, sentadoconfortablemente y con las piernas cruzadas:

Concéntrate en una sola flor del jardín. Observa su textura, olor y tonalidad.

Escucha un grupo de sonidos, selecciona el predominante y luego el más débil.

Visualiza una naranja: analiza su color, forma y rugosidad. Disfruta de su sabor y olor.

En una segunda fase piensa en una cualidad como el amor, la misericordia o la paciencia, en cómo éstas puede manifestarse en tu vida. Llénate de esa percepción gradualmente para todo el día.

Mas adelante coloca tu imagen de meditación favorita frente a ti. Obsérvala con mirada firme. Cierra luego los ojos y visualízala en el centro de tu corazón (anahata chakra) o en el entrecejo (agna chakra). Cuando la imagen se desfigure en tu visión mental, abre los ojos y mírala de nuevo. Ciérralos unos minutos después y repite el proceso.

Al principio se debe entrenar la mente con objetos comunes. Más tarde, podrás concentrarla con éxito en objetos sutiles y en ideas abstractas. Ten paciencia.

Si practicas Pranayama (Ver Yoga Journal nº 12) desarrollarás mejor la concentración. El control natural de la respiración se produce simultáneamente junto con la práctica de la concentración.